“Ip Man 1” (2008) è un film ambientato in Cina, più precisamente nella provincia di Foshan durante l’occupazione nipponica. L’attore giapponese Shibuya Tenma veste i panni del colonnello Sato: luogotenente del Generale Miura che ha occupato la casa di Ip Man per farne il quartier generale dell’esercito giapponese.
Sato ha una personalità piuttosto sadica e perversa, non è un uomo dai grandi valori e nemmeno è capace di affetto. Durante il film si preoccupa perlopiù di complicare la vita del protagonista reclutando giovani contro i quali questo dovrà combattere. Il suo obiettivo ultimo è probabilmente quello di trovare una persona che uccida Ip Man durante un incontro regolare, in modo da liberarsi della sua carismatica figura e poter finalmente amministrare il territorio senza paura di tensioni. L’occasione tuttavia tarda ad arrivare e l’esercito giapponese rischia il tutto per tutto quando lo stesso Generale Miura raccoglie la sfida lanciatogli da Ip Man. Come è ovvio che sia, il soldato perde l’incontro e qui emerge il carattere subdolo di Sato: mentre la folla cinese esulta e acclama il suo eroe, il colonnello gli spara costringendolo alla fuga.
