Le atmosfere brumose di Londra, le sue caligini industriali in cui si fondono sinistre leggende e cronache raccapriccianti, forniscono scenografie perfette per le fantasie più audaci e le storie più spaventose. Molti dei romanzi gotici più riusciti utilizzano la capitale britannica non solo come cornice ma come elemento imprescindibile del racconto.
Il cinema horror ha preso spunto da questi grandi capolavori del brivido regalandoci pellicole incredibili:
Il Dottor Jekyll e Mr. Hide (V. Fleming, 1941), candidato a tre premi Oscar, ci immerge nella cupa Londra vittoriana tra fantascienza e critica sociale. Non è l’unico rifacimento cinematografico del romanzo di R. L. Stevenson ma resta il più affascinante.
The Omen (R. Donner, 1976), vincitore del Premio Oscar per la migliore colonna sonora, ripercorre il filone satanico: l’anticristo è un bellissimo bambino di sei anni cresciuto in una famiglia dell’alta società.
Un lupo mannaro americano a Londra (J. Landis, 1981) vinse un Oscar per il miglior trucco. Gli effetti speciali furono curati da Rick Baker (Guerre stellari, Thriller, videoclip di Michael Jackson).
Dracula di Bram Stoker (F. F. Coppola, 1992) che come suggerisce il titolo stesso è la versione cinematografica più fedele all’omonimo romanzo gotico. Le atmosfere della Londra vittoriana accompagnano i personaggi in un crescendo di inquietante apprensione.
La vera storia di Jack Lo Squartatore (Fratelli Hughes, 2001), tratto dalla graphic novel From Hell di Alan Moore e Eddie Campbell, si basa su una teoria cospirazionista sulla vera natura dei delitti del primo serial killer della storia.
28 giorni dopo (D. Boyle, 2002) e il sequel 28 settimane dopo (J. C. Fresnadillo, 2007), dittico zombesco sulla rapidissima diffusione di un virus che scatena in chi ne è colpito una ferocia animalesca e incontrollata.
Sweeney Todd – Il diabolico barbiere di Fleet Street (T. Burton, 2007), musical cinematografico ispirato alla figura di un brutale assassino operante nella Londra settecentesca, fu sommerso, dopo l’uscita, da entusiastiche recensioni da parte della critica e si aggiudicò due Golden Globe.
