La senatrice Lillian DeHaven (Anne Bancroft) si batte per la parità dei sessi nell'esercito americano, dove le donne non possono avere determinati ruoli in quanto donne e non per altri motivi, il tenente della Marina, Jordan “Jane” O'Neill (Demi Moore) viene scelta per effettuare una serie di test e fare da pioniere per tutte le altre donne. I primi tre mesi di addestramento sonno molto duri sia dal punto di vista fisico per i numerosi esercizi in condizioni estreme, sia dal punto di vista psicologico in quanto unica donna tra tutti i soldati, discriminata e presa di mira, ma tutto ciò non intaccherà la determinazione del tenente O'Neill, che si raserà i capelli e si farà chiamare soldato. Le sue condizioni instabili, fanno temere anche la senatrice che si troverà perfino ad ostacolare il soldato Jane insieme al maggiore John Urgayle (Viggo Mortensen). Come ultima prova il soldato Jane e le altre reclute verranno inviate in Medio Oriente per aiutare le truppe americane in difficoltà, qui emergerà il valore del soldato Jane che salverà il maggiore Urgayle senza paura e rischiando la propria vita. Nel finale le verrà conferita l'ammissione al corpo speciale e così anche altre donne potranno seguire il suo percorso.
